武雄神社（たけおじんじゃ）が鎮座（ちんざ）する御船山（みふねやま）は、舳先（へさき）にあたる南嶽（なんがく）（207m）と艫（とも）にあたる北嶽（きただけ）からなり、神功皇后（じんぐうこうごう）が三韓征伐（さんかんせいばつ）の帰途、武雄（たけお）に兵船（へいせん）を止（ど）め、それが山と化（か）したものとされています。その山麓（さんろく）に鎮座（ちんざ）しているのが武雄神社（たけおじんじゃ）で、御祭神（ごさいじん）として、武雄大明神（たけおだいみょうじん）（武内宿禰（たけうちのすくね）・武雄心命（たけおごころのみこと）・仲哀天皇（ちゅうあいてんのう）・神功皇后（じんぐうこうごう）・応神天皇（おうじんてんのう））として5柱（はしら）の神を祀（まつ）っています。

寛文（かんぶん）年間（1661-1673）前後に神主（かんぬし）23代の伴信門（ともののぶかど）しが編纂（へんさん）した『武雄神社本紀（たけおじんじゃほんぎ）』によると、創始（そうし）は年古（としふる）くして不明ですが、元は御船山（みふねやま）の南嶽（なんがく）に鎮座（ちんざ）していました。

聖武天皇（しょうむてんのう）の御代（みよ）（724-749）初代宮司（ぐうじ）の伴行頼（とものゆきより）に神託（しんたく）があります。

『吾（われ）は武内大臣（たけうちのおおおみ）である、昔神功皇后（じんぐうこうごう）が朝鮮の新羅（しらぎ）を征（せい）した時、自分もそれに従ったが、御船山（みふねやま）の南嶽（なんがく）は住吉神（すみよしのかみ）の指揮（しき）を執（と）るところであり、その社（やしろ）に私を祀（まつ）れば、この地に幸福（こうふく）が訪れるであろう。』と。

その神託（しんたく）を受けた伴行頼（とものゆきより）は、大宰府（だざいふ）を通じて朝廷（ちょうてい）に奏請（そうせい）し、御船山（みふねやま）の北麓（ほくろく）に神殿（しんでん）を建築。南嶽（なんがく）の頂上には住吉三神（すみよしさんじん）（底筒男神（そこつつのおのかみ）・中筒男神（なかつつのおのかみ）・表筒男神（うわつつのおのかみ））を祀（まつ）り上宮（じょうぐう）とし、北麓（ほくろく）の神殿（しんでん）に武内宿禰（たけうちのすくね）を主祭神（しゅさいじん）とし、仲哀天皇（ちゅうあいてんのう）、神功皇后（じんぐうこうごう）、応神天皇（おうじんてんのう）、武内宿禰（たけうちのすくね）の父である武雄心命（たけおごころのみこと）を合祀（ごうし）しました。御船山（みふねやま）の艫（とも）にあたる北嶽（きただけ）には、武内宿禰（たけうちのすくね）の子の平群木兎宿禰（へぐりづくのすくね）を祀（まつ）り下宮（げくう）としました。時に天平（てんぴょう）7年（735）旧暦（きゅうれき）1月17日であったとされています。後に、朝日町（あさひちょう）黒尾（くろお）に黒尾明神（くろおみょうじん）を創建（そうけん）して、武内宿禰（たけうちのすくね）の母の影媛（かげひめ）を祀（まつ）りました。主祭神（しゅさいじん）である武内宿禰（たけうちのすくね）は、政治を補佐する大臣（おおおみ）として第12代の景行天皇（けいこうてんのう）から第16代の仁徳天皇（にんとくてんのう）まで5代の天皇に仕（つか）え、実に360歳の長寿（ちょうじゅ）の神様として知られています。

平安時代での旧社格（きゅうしゃかく）は、九州地区の統治組織｢大宰府（だざいふ）｣の府社（ふしゃ）とされ、祭礼（さいれい）に国使（こくし）が参向（さんこう）するなど、杵島郡（きしまぐん）の鎮守（ちんじゅ）としてだけではなく、肥前国（ひぜんのくに）の名社（めいしゃ）として深く重んぜられていました。また、それらを裏付ける218通にもおよぶ古文書（こもんじょ）が現存しており、九州における神社文書（じんじゃもんじょ）の代表的な遺品とされています。

元永（げんえい）年中（ねんちゅう）（1118-1120）肥前後藤氏（ひぜんごとうし）2代領主（りょうしゅ）の後藤資茂（ごとうすけしげ）が、朝夕（ちょうせき）秀麗（しゅうれい）な御船山（みふねやま）の麓（ふもと）に鎮座（ちんざ）する武雄神社（たけおじんじゃ）を望み、築城（ちくじょう）の適地（てきち）と思い、朝廷（ちょうてい）に奏請（そうせい）して当社を現在地に遷座（せんざ）し、旧社地（しゃち）の北麓（ほくろく）には塚崎城（つかさきじょう）が築かれました。

文治（ぶんじ）元年（1185）の壇ノ浦（だんのうら）の戦（たたか）いでは、源頼朝（みなもとのよりとも）が当社に密使（みっし）を使わせ平家（へいけ）追討（ついとう）祈願（きがん）。平家（へいけ）を滅ぼした源頼朝（みなもとのよりとも）は、勝利を武雄神社（たけおじんじゃ）の御神徳（ごしんとく）によるものと感じ、後鳥羽天皇（ごとばじょうこう）の勅使（ちょくし）として左大弁（さだいべん）藤原基氏（ふじわらもとうじ）、源頼朝（みなもとのよりとも）の名代（みょうだい）として天野遠景（あまのとおかげ）を赴（おもむ）かせ、文治（ぶんじ）2年（1186）3月10日の日付で『源頼朝加判平盛時奉書（みなもとのよりともかはんたいらのもりときほうしょ）』を御教書（みぎょうしょ）を呈（てい）し深謝（しんしゃ）しました。この参詣（さんけい）を歓迎して、武雄（たけお）四代領主（りょうしゅ）の後藤宗明（ごとうむねあき）が流鏑馬（やぷさめ）を奉納（ほうのう）し、今に伝えられています。 また、これを機に武雄神社（たけおじんじゃ）と源氏（げんじ）との関係は極めて密接となり、神社として将軍家（しょうぐんけ）の祈祷（きとう）に当たる関東御祈祷所（ごきとうしょ）の使命と、社家（しゃけ）として御家人（ごけにん）の使命を有し、二重の立場に於いて活動することになりました。

鎌倉中期の元寇（げんこう）では、未曾有（みぞう）の国難（こくなん）に際し、伏見天皇（ふしみてんのう）より異国（いこく）降伏（こうふく）の祈祷（きとう）の『綸旨（りんじ）』を賜（たまわ）る光栄（こうえい）に浴（よく）し、文永（ぶんえい）の役（えき）（1274）の10月20日の夜、武雄神社（たけおじんじゃ）の神殿（しんでん）から鏑矢（かぶらや）が元軍船（げんぐんせん）目掛（めが）けて飛び、元軍（げんぐん）は逃げていったとあり、弘安（こうあん）の役（えき）（1281）では上宮（じょうぐう）から紫（むらさき）の幡（はた）が元軍船（げんぐんせん）の方に飛び去り、大風（おおかぜ）を起こしたとあります。この霊験（れいげん）により『九州五社ノ内（きゅうしゅうごしゃのうち）』と称され、九州の宗社（そうしゃ）として隆々（りゅうりゅう）と栄えた時代もありました。後、鍋島家（なべしまけ）の領有（りょうゆう）となっててからも篤（あつ）く崇敬（すうけい）されました。

現在は武雄（たけお）の氏神社（うじがみしゃ）として、武運長久（ぶうんちょうきゅう）、開運、厄除（やくよ）けに霊験（れいげん）あらたかな神様として氏子（うじこ）はもとより全国各地から広く信仰（しんこう）を集めています。

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【神事（しんじ）・祭事（さいじ）・宝物（ほうもつ）】

流鏑馬（やぷさめ）神事（しんじ）

例祭日（れいさいび）の10月23日に斎行（さいこう）。寿永（じゅえい）3年（1184）源頼朝（みなもとのよりとも）は、武雄神社（たけおじんじゃ）に密使（みっし）を送り平家（へいけ）追討（ついとう）を祈願（きがん）し、白鷺（しらさぎ）が源氏（げんじ）を守護（しゅご）して勝利しました。文治（ぶんじ）2年（1186）源頼朝（みなもとのよりとも）は御教書（みぎょうしょ）を送り戦勝（せんしょう）を深謝（しんしゃ）し、さらに後鳥羽天皇（ごとばじょうこう）の勅使（ちょくし）として左大弁（さだいべん）藤原基氏（ふじわらもとうじ）、源頼朝（みなもとのよりとも）の名代（みょうだい）として天野遠景（あまのとおかげ）を遣（つか）わして戦勝（せんしょう）を報告させました。彼らが武雄（たけお）に着いたのは9月21日で、武雄領主（たけおりょうしゅ）の後藤宗明（ごとうむねあき）は、神主（かんぬし）の伴守門（とものもりかど）と23日に武雄神社（たけおじんじゃ）に参詣（さんけい）し、神事（しんじ）が終わったあと流鏑馬（やぷさめ）を奉納（ほうのう）しました。それが武雄神社（たけおじんじゃ）の秋祭り（武雄供日（たけおくんち））の始まりで、流鏑馬（やぷさめ）奉納（ほうのう）の始まりです。平成7年（1995）11月8日に市重要無形民俗文化財に指定されました。

歩射祭（びしゃまつり）

2月17日に斎行（さいこう）。14時から本殿（ほんでん）で神事（しんじ）が執（と）り行われ、裏鬼門（うらきもん）（南西）に大的（おおまと）を設け氏子（うじこ）2名による奉射（ぶしゃ）が行われます。『武雄神社本紀（たけおじんじゃほんぎ）』によれば、御船山（みふねやま）の南嶽（なんがく）にあった祠（ほこら）を北麓（ほくろく）に遷座（せんざ）し、神前（しんぜん）に猪牝牡（ししひんぼ）2頭、野兎（のうさぎ）1羽、鵠鳥（くぐい）2羽をお供えし盛大な遷座祭（せんざさい）を行ったと伝えられています。その祭典（さいてん）後は、本殿（ほんでん）の鬼門（きもん）（北東）に大的（おおまと）を設け、宮司（ぐうじ）が6本奉射（ぶしゃ）したとその起源（きげん）が記（しる）されています。県内最古の神事（しんじ）とされ、五穀豊穣（ごこくほうじょう）を願うと共に年占（としうらな）いの意味があります。6本の矢を射終わると、神前（しんぜん）にお供えした猪肉（ししにく）は天平汁（てんぴょうじる）にして参拝（さんぱい）者に振る舞われ、兎（うさぎ）の毛は御守（おまもり）として授与（じゅよ）されます。

武雄神社（たけおじんじゃ）文書（もんじょ）

平安時代中期から室町時代末期にかけての古文書（こもんじょ）で、昭和54年（1979）6月6日に国指定重要文化財指定。最古のものは、天暦（てんりゃく）5年（951）2月11日の日付けの四至実験状（しいじっけんじょう）です。全部を合わせて218通に及び、武雄神社（たけおじんじゃ）の所領（しょりょう）が拡大し、発展する過程を示すものを多く含んでいます。九州における代表的な神社文書（じんじゃもんじょ）です。

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【境内社（けいだいしゃ）など】

「本殿（ほんでん）」

元永（げんえい）年中（ねんちゅう）（1118-1120）の遷宮（せんぐう）後、初めて改築されたのは慶長（けいちょう）17年（1612）とされています。昭和39（1964）年1月20日の不審火により焼失。しばらく仮殿（かりでん）で祀（まつ）られていました。昭和45年（1970）12月、銅板葺（どうばんぶき）屋根の鉄筋コンクリートの社殿（しゃでん）が再建されました。社殿（しゃでん）は、流造（ながれづくり）の本殿（ほんでん）に唐破風付（ちどりはふつき）き入母屋造（いりもやづくり）りの拝殿（はいでん）。色は当社の神使（しんし）とされる白鷺（しらさぎ）にあやかり、白を基調としています。

「御神木（ごしんぼく）（武雄（たけお）の大楠（おおくす））」

社殿（しゃでん）前から150m程後方に祀（まつ）られています。樹齢（じゅれい）3000年以上、主幹（しゅかん）の幹周（みきまわり）20m、根回（ねまわ）り26m、高さ27m。環境庁の巨樹（きょじゅ）・巨木林（きょぼくりん）調査では、全国で7位（楠（くす）だと5位）の巨木（きょぼく）です。昭和45年（1970）7月15日に武雄市（たけおし）天然記念物に指定。根元（ねもと）の肥大（ひだい）した部分は、12畳（じょう）もの広さを持った洞（ほら）となっており、中には天神（あまつかみ）の石祠（せきし）が祀（まつ）られています。

「塩釜神社（しおがまじんじゃ）・城山稲荷神社（しろやまいなりじんじゃ）」

社殿（しゃでん）向かって左。御神木（ごしんぼく）の楠（くす）への参道（さんどう）入り口に鎮座（ちんざ）。塩釜神社（しおがまじんじゃ）と城山稲荷神社（しろやまいなりじんじゃ）を合わせ祀（まつ）っています。「塩釜（しおがま）さん」と称される塩釜神社（しおがまじんじゃ）は、国土鎮護（こくどちんご）、商売繫昌（しょうばいはんじょう）、航海安全、安産、延命などの神。天保（てんぽう）8年（1837）6月、宮城県塩釜市（しおがまし）の総本社（そうほんしゃ）に勧請（かんじょう）し奉斎（ほうさい）されたと伝えらています。城山稲荷神社（しろやまいなりじんじゃ）は、安政（あんせい）5年（1858）9月の勧請（かんじょう）。城山（しろやま）は御船山（みふねやま）の別名で、倉稲魂神（うかのみたまのかみ）・猿田彦命（さるたひこのみこと）・大宮女命（おおみやめのみこと）の三柱神（みはしらのかみ）に摂社（せっしゃ）の田中大神（たなかのおおかみ）・四大神（よんおおかみ）の二柱神（ふたはしらのかみ）を加え稲荷五社（いなりごしゃ）大明神（だいみょうじん）と称し、殖産興業（しょくさんこうぎょう）の守護神（しゅごしん）として祀（まつ）られています。

「下ノ宮（しものみや）」

本宮（もとみや）の主祭神（しゅさいじん）である武内宿禰（たけうちのすくね）の御子神（みこがみ）の平群木兎宿禰（へぐりづくのすくね）を祀（まつ）っています。天平（てんぴょう）7年（735）武雄神社（たけおじんじゃ）本宮（もとみや）の遷宮（せんぐう）と同時期に、御船山（みふねやま）の西北麓（せいほくろく）の峡（はざま）に下ノ宮（しものみや）が創建（そうけん）されたと伝えられています。元永（げんえい）年中（ねんちゅう）（1118-1120）に本宮（もとみや）が現在地に遷宮（せんぐう）されたのと同時期に塚崎（つかさき）の大楠（おおくす）の場所に移され、その後に現在地に遷宮（せんぐう）されたと推測されています。

「荒神社（こうじんしゃ）」

夫婦檜（めおとひのき）の近くに鎮座（ちんざ）。「荒神（こうじん）さん」と称される火の神、竃（かまど）・台所の神。文化13年（1816）8月に奉斎（ほうさい）。火の神聖性（しんせいせい）と畏（おそ）れの観念が、荒（あら）ぶる神の信仰（しんこう）と一体となって成立した民間信仰（しんこう）の神様です。

「鳥居（とりい）」

第一、第三鳥居（とりい）は肥前鳥居（ひぜんとりい）と称し、その型式が肥前国（ひぜんのくに）独特のものであります。

「夫婦檜（めおとひのき）（むすびの樹（き））」

2本の檜（ひのき）が根元（ねもと）で結ばれ、樹の中ほどで仲睦（なかむつ）まじく立っているかのように再び枝が合着（ごうちゃく）しています。当社の御祭神（ごさいじん）である仲哀天皇（ちゅうあいてんのう）・神功皇后（じんぐうこうごう）の御神威（ごしんい）の顕（あらわ）れとされ、根元（ねもと）は夫婦和合（ふうふわごう）、繋（つな）がった枝は様々な縁を繋（つな）ぐ縁結びの象徴として信仰（しんこう）されています。

「心字（しんじ）の池（いけ）」

「心（こころ）」の草書体（そうしょたい）の形をしており、例祭日（れいさいび）には清祓（きよはらい）が執（と）り行われます。壇ノ浦（だんのうら）の戦（たたか）いでは、ここから飛び立った白鷺（しらさぎ）の群れが、源氏（げんじ）を応援し、励ましたと伝えられ、武雄神社（たけおじんじゃ）の神使（しんし）とされています。