元大原神社（もとおおはらじんじゃ）は、岩松ヶ峯（いわまつがみね）（天瀬町鞍形尾（あまがせまちくらがとう））の地に示現（じげん）した神を祀（まつ）った鞍形尾神社（くらがとうじんじゃ）（祖神社（おやじんじゃ）・元々宮（もともとみや））から、慶雲（けいうん）元年（704）、又は貞観（じょうがん）元年（859）に当参道（さんどう）入り口にある杉原宮（すぎはらのみや）へ遷座（せんざ）。次いで貞観（じょうがん）13年（871）、元慶（がんぎょう）元年（877）、又は延喜（えんぎ）18年（918）に杉原宮（すぎはらのみや）から、当元大原神社（もとおおはらじんじゃ）の社地（しゃち）へ遷座（せんざ）。それから凡そ700年間、寛永（かんえい）2年（1625）に現在の大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）［新大原（しんおおはら）］に地に遷座（せんざ）・再建されるまで大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）の鎮座地（ちんざち）とされた地です。往時は今よりももっと広大な地を占めていたと思われています。

日田市（ひたし）（旧日田郡（ひたぐん））の総鎮守社（そうちんじゅしゃ）である大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）は、大波羅八幡宮（おおはらはちまんぐう）とも称され、本殿（ほんでん）の中央に誉田別命（ほんだわけのみこと）（応神天皇（おうじんてんのう））、左殿（さでん）に応神天皇（おうじんてんのう）の母である息長足姫命（おきながたらしひめのみこと）（神功皇后（じんぐうこうごう））、右殿（うでん）に宇佐（うさ）の氏神（うじがみ）とも宗像（むなかた）の三女神（さんじょしん）とも言われる比売大神（ひめおおかみ）を祀（まつ）っています。

天保（てんぽう）3年（1832）成立した『造領記（ぞうりょうき）』（森春樹（もりはるき）著）によれば、天武天皇（てんむてんのう）9年（680）11月に靱負郷（ゆきいごう）岩松ヶ峯（いわまつがみね）（天瀬町（あまがせまち）鞍形尾（くらがとう））の鞍形尾神社（祖神社・元々宮）の地に示現（じげん）。当所は、何の神か不明であったものの、翌年の天武天皇（てんむてんのう）10年（681）9月に、示現（じげん）した神が宇佐（うさ）の鷹居社（たかいしゃ）の神であると村人に託宣（たくせん）し、八幡大神（はちまんおおかみ）を祀（まつ）ったのが起源とされています。後に、峯に鞍の形をした巨石があったことから鞍形峯（くらがみね）と呼ばれるようになりました。

慶雲（けいうん）元年（704）杉原（すぎはら）（神来町（かみくまち））の大杉（おおすぎ）の梢（こずえ）に大神（おおかみ）が降り、村の乙女に神懸（かみが）かりして「朕（ちん）は岩松ヶ峯（いわまつがみね）の神である。あの峯は路が険しく、人々が祀（まつ）りをするに不便である。諸人のためにこの台地に現れた。永く豊前（ぶぜん）の地を守らむ」と神託（しんたく）が降ります。その神託（しんたく）を受けて、杉原宮（すぎはらのみや）を建てて祀（まつ）りました。

杉原（すぎはら）の八幡宮（はちまんぐう）は日田郡（ひたぐん）の人々はもとより他国の参拝者も多く、行基（ぎょうき）、伝教大師（でんきょうたいし）（最澄（さいちょう））、小野篁（おののたかむら）も礼拝（らいはい）したと、貞享（じょうきょう）3年（1686）以降に編纂（へんさん）された『豊西記（ほうさいき）』、及び『造領記（ぞうりょうき）』で伝えています。又、『造領記（ぞうりょうき）』では行基（ぎょうき）が訪れたのは天平（てんぴょう）12年（740）と記しています。

貞観（じょうがん）13年（871）2月、日田郡司（ひたぐんじ）の大蔵永弘（おおくらながひろ）に「今の社（やしろ）の地、わが心に叶わず…北の方に清浄の地あり…」との夢告（むこく）があります。その翌朝、木樵（きこり）らが大蔵永弘（おおくらながひろ）を訪れて、150m程北東の丘上にある木の上に白幣（はくへい）がかかっており、神慮（しんりょ）ではないかと報告します。それを聞いた大蔵永弘（おおくらながひろ）は、神の御心（みこころ）と畏（かしこ）み、その地に注連縄（しめなわ）を引いて社殿（しゃでん）を造営（ぞうえい）し、宇佐宮（うさぐう）の神主（かんぬし）の息子の橋本公則（はしもときみのり）を神主（かんぬし）として迎えて祭祀（さいし）しました。これが神来町（かみくまち）の元宮原（もとみやばる）（元大原神社（もとおおはらじんじゃ）・元宮（もとみや））になります。橋本公則（はしもときみのり）が神主（かんぬし）として迎えられたのは諸説あり、元慶（がんぎょう）元年（877）とも、現在の元大原神社（もとおおはらじんじゃ）の社殿（しゃでん）が完備され、御祭神（ごさいじん）として息長足姫命（おきながたらしひめのみこと）（神功皇后（じんぐうこうごう））と比売大神（ひめおおかみ）を奉斎（ほうさい）するようになった延喜（えんぎ）18年（918）とも伝えられています。又、享和（きょうわ）3年（1803）編纂（へんさん）の『豊後国志（ぶんごこくし）』では貞観（じょうがん）年間（859-877）に神宮寺（じんぐうじ）も建てられ、密教（みっきょう）により奉（たてまつ）られていたと記しています。

尚、『豊西記（ほうさいき）』では、創建譚（そうけんたん）の杉原（すぎはら）の大杉（おおすぎ）の梢（こずえ）に大神（おおかみ）が降臨（こうりん）したのは貞観（じょうがん）元年（859）、元慶（がんぎょう）元年（877）9月1日に岩松ヶ峯（いわまつがみね）に八幡大神（はちまんおおかみ）が御来現（ごらいげん）したと伝えています。

元禄（げんろく）12年（1699）貝原楽軒（かいばららくけん）『大原八幡宮縁起（おおはらはちまんぐうえんぎ）』では、貞観（じょうがん）元年（859）八幡大神（はちまんおおかみ）が大原山（おおはらやま）の大杉（おおすぎ）の梢（こずえ）に白幣（はくへい）が出現したことから、奏聞（そうもん）を経て、勅命（ちょくめい）により宇佐神宮（うさじんぐう）に倣（なら）った形式で神功皇后（じんぐうこうごう）共々祀（まつ）ったと伝えています。

『豊西記（ほうさいき）』によれば、延喜（えんぎ）18年（918）社殿（しゃでん）が完備され、八幡大神（はちまんおおかみ）から郡司（ぐんじ）の鬼蔵大夫（おにくらだゆう）（大蔵大夫（おおくらだゆう））に「肥多（ひた）」から日輪（ひのわ）の下に万田（まんだ）を開くとの意で「日田（ひた）」と書くよう神勅（しんちょく）がありました。そして同年、小野篁（おののたかむら）が再来したと伝えています。

延久（えんきゅう）3年（1071）日田殿（ひたどん）と愛称され、摂社（せっしゃ）の日田神社（ひたじんじゃ）の御祭神（ごさいじん）として祀（まつ）られる大蔵永季（おおくらながすえ）が、16歳にして宮中儀式の相撲節会（すまいのせちえ）に召（め）され、神威（しんい）により出雲小冠者（いずものこかじゃ）に勝利します。大蔵永季（おおくらながすえ）はその後、長治元年（1104）まで10度も節会（せちえ）に参加し、一度も負けることがなかったとされています。『豊西記（ほうさいき）』では、その大蔵永季（おおくらながすえ）により、承保（じょうほう）元年（1074）会所八幡宮（よそはちまんぐう）の裏の山上までの御神幸（ごしんこう）が始められたと伝えています。また、『造領記（ぞうりょうき）』では承徳（じょうとく）年間（1097-1099）大蔵永季（おおくらながすえ）が大宰府（だざいふ）を参詣（さんけい）したとき、太宰府天満宮（だざいふてんまんぐう）の権師（ごんのそち）であった大江匡房（おおのまさふさ）に「大波羅野御屋新呂（おおはらのおんやしろ）」の扁額（へんがく）を依頼し、奉献（ほうけん）されたと『豊西記（ほうさいき）』は記しています。

建久（けんきゅう）7年（1196）豊前（ぶぜん）・豊後（ぶんご）両国の守護兼（しゅごけん）鎮西奉行（ちんぜいぶぎょう）として現地へ下向（げこう）した大友能直（おおともよしなお）（豊後（ぶんご）大友氏（おおともし）初代）は、大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）を豊西総社（ほうさいそうじゃ）、柞原八幡宮（ゆすはらはちまんぐう）を豊東総社（ぶんとうそうじゃ）と豊後八郡（ぶんごはちぐん）を二分します。そして大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）の祭礼（さいれい）を鎌倉の鶴岡八幡宮（つるがおかはちまんぐう）の礼式（れいしき）に改めました。また神宮寺（じんぐうじ）にも、大般若経（だいはんにゃきょう）の奉納（ほうのう）を行います。社家（しゃけ）も17軒あり、神宮寺（じんぐうじ）には多くの坊（ぼう）があり、多くの神人（じんにん）がいて、盛大な祭礼（さいれい）が執り行われました。地頭（じとう）の日田氏（ひたし）も代々篤く帰依（きえ）し、応長（おうちょう）2年（1312）今も新大原宮（しんおおはらぐう）楼門（ろうもん）に随神（ずいじん）として鎮座（ちんざ）している善神王（ぜじんのう）を奉納（ほうのう）。貞和（じょうわ）4年（1348）大友氏時（おおともうじとき）は、大原宮（おおはらぐう）を豊後七社（ぶんごななしゃ）の内に加えて崇敬（すうけい）するとともに、社殿（しゃでん）の建立などに力をつくしました。観応（かんおう）2年（1351）一式道猷（いっしきどうゆう）は、筑前国（ちくぜんのくに）夜須庄内（やすしょうない）の田地50町を寄進（きしん）して、足利直冬（あしかがただふゆ）などの逆徒（ぎゃくと）退治に、大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）の加護（かご）を祈りました。興国（こうこく）3年/暦応（りゃくおう）5年・康永（こうえい）元年（1342）大友氏（おおともし）（大友氏泰（おおともうじやす）か）が社殿（しゃでん）を御造営（ぞうえい）し、豊後八社八幡（ぶんごはっしゃはちまん）の筆頭として尊崇（そんすう）します。文安（ぶんあん）4年（1447）大蔵永世（おおくらながよ）が御殿（ごてん）を改築。文明（ぶんめい）6年（1474）日田親常（ひたつかつね）は、社殿（しゃでん）の再建、祭礼（さいれい）の整備につとめ、殊に御神幸（ごしんこう）は山を下りって会所八幡宮（よそはちまんぐう）へ至る道のりに改めました。永禄（えいろく）2年（1559）大友宗麟（おおともそうりん）が竹田村（たけだむら）の田八町を寄進（きしん）。天正（てんしょう）17年（1589）検地（けんち）が行われ、『豊西記（ほうさいき）』によれば日田郡（ひたぐん）検地（けんち）の寺社（じしゃ）の部にて「大原大宮司九町、大原承仕六反六畝、大原総禰宜九反八畝二十歩、二禰宜九反二畝、三禰宜四反八畝、真如坊真如坊六反八畝、実相坊八反五畝、一乗坊六反三畝、実成坊五反三畝、空善坊六反四畝、理趣坊三反三畝（真如坊（しんにょぼう）以下は神宮寺（じんぐうじ）の六坊）」の大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）関係の寺家（じけ）、社家（しゃけ）の所領が記載されています。

江戸後期（1800年代前半）に記された森春樹（もりはるき）『豊西説話（ほうせいせつわ）』によれば、大坂夏の陣の後にて功を立てて日田郡（ひたぐん）の永山城主（ながやまじょうしゅ）となった石川忠総（いしかわただふさ）が、寛永（かんえい）元年（1625）5月に神来町（かみくまち）の元大原神社（もとおおはらじんじゃ）（元宮（もとみや））までは遠く、崇敬（すうけい）の足らなくなることを憂慮して、現在地の新大原（しんおおはら）（田島村（たしまむら））へ遷座（せんざ）しました。社領（しゃりょう）100石と山林数町歩が寄進（きしん）され、遷座（せんざ）の行列は、一番から三十番まで続き、家老以下の家臣、足軽、中間の警備など盛大を極めたと伝えています。

• 【注】岩松ヶ峯（いわまつがみね）に八幡大神（はちまんおおかみ）を祀（まつ）った創祀（そうし）。杉原宮（すぎはらのみや）への遷座（せんざ）。元大原神社（もとおおはらじんじゃ）への遷座（せんざ）。それらの行われた年代は諸説ありますが、鞍形尾神社（くらがとうじんじゃ）（祖神社（おやじんじゃ）・元々宮（もともとみや）） → 杉原宮（すぎはらのみや） → 元大原神社（もとおおはらじんじゃ）（元宮原（もとみやばる）・元宮（もとみや）） → 大原八幡宮（おおはらはちまんぐう）（新大原（しんおおはら））の流れは共通しています。

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【境内社（けいだいしゃ）など】

「社殿（しゃでん）」

文明（ぶんめい）6年（1474）に再建の後、現存の社殿（しゃでん）は宝暦（ほうれき）10年（1760）に上棟（じょうとう）、再興されています。屋根については、当初は草葺（くさふ）き（ワラ・カヤ）でしたが、修理変遷の中で現存の葺（ふ）き仕様となりました。各社殿（かくしゃでん）ともに優れた建造物であり、平成14年（2002）3月7日 市有形文化財に指定されています。

• 神殿（しんでん）：三間社流造（さんげんしゃながれづくり）、杉コケラ板葺（いたふ）き
• 幣殿（へいでん）：一間社切妻（いっけんしゃきりづま）、銅板横葺（どうばんよこふ）き
• 拝殿（はいでん）：三間社流造（さんげんしゃながれづくり）、銅板横葺（どうばんよこふ）き
• 水盤舎（すいばんしゃ）：四脚切妻平入（よつあしきりづまひらい）り形、銅板横葺（どうばんよこふ）き
• 神輿藏（みこしくら）：切妻造妻入（きりづまづくりつまい）り、桟瓦葺（さんかわらぶ）き

「杉原宮（すぎはらのみや）」

参道（さんどう）入り口に鎮座（ちんざ）。慶雲（けいうん）元年（704）杉原（すぎはら）（神来町（かみくまち））の大杉（おおすぎ）の梢（こずえ）に大神（おおかみ）が降り、村の乙女に神懸（かみが）かりして「朕（ちん）は岩松ヶ峯（いわまつがみね）の神である。あの峯（みね）は路が険しく、人々が祀（まつ）りをするに不便である。諸人（もろびと）のためにこの台地に現れた。永く豊前（ぶぜん）の地を守らむ」と神託（しんたく）が降り、岩松ヶ峯（いわまつがみね）（天瀬町鞍形尾（あまがせまちくらがとう））の地に示現（じげん）した神を祀（まつ）った鞍形尾神社（くらがとうじんじゃ）（祖神社（おやじんじゃ）・元々宮（もとみやじんじゃ））から、遷座（せんざ）された地です。遷座（せんざ）されたのは貞観（じょうがん）元年（859）との説も有ります。後、貞観（じょうがん）13年（871）、元慶（がんぎょう）元年（877）、又は延喜（えんぎ）18年（918）に元大原神社（もとおおはらじんじゃ）の社地（しゃち）へ遷座（せんざ）しました。

「御杉神木碑（おすぎしんぼくひ）」

杉原宮（すぎはらのみや）の南西30m程に祀られている石碑。村の乙女に神懸（かみが）かりして「朕（ちん）は岩松ヶ峯（いわまつがみね）の神である。あの峯（みね）は路が険しく、人々が祀（まつ）りをするに不便である。諸人（もろびと）のためにこの台地に現れた。永く豊前（ぶぜん）の地を守らむ」と神託（しんたく）が降りた大杉跡です。幹回り10ｍ、直径3.6ｍ、高さ40ｍ以上。中は空洞があり、根元は地上に盛り上がるほどの巨木で1200年を超える樹齢を誇りましたが、昭和5年（1930）に焼失。平成11年（1999）の神殿（しんでん）保存修復を記念して御神木（ごしんぼく）の精霊（せいれい）を敬い碑が建てられました。

「宝筐印塔（ほうきょういんとう）」

元大原神社（もとおおはらじんじゃ）の一角に残る二基の宝筐印塔（ほうきょういんとう）は、経文（きょうもん）等を納めた供養塔（くようとう）で、隅飾突起（すみかざりとっき）をつけた笠等に特徴がある。北側の一基は塔身（とうしん）と基礎のみしか残っていないが、塔身（とうしん）四面に刻まれた梵字（ぼんじ）は格調が高い。基礎には「豊後国日田大原宮石塔壱基座　奉書写一乗妙典　右志者為天長地久願□□繁晶万民快楽也　大願主沙弥西円　尼妙仙　貞和三年（1347）八月十二　大工一乗」の墨書銘（すみがきめい）があり、製作者や年代がはっきりしている石塔（せきとう）としては、永平寺跡板碑（えいへいじあといたひ）に次いで古い。南側の一基は完全な形をとどめており、高さ約2.6m。銘文（めいぶん）はないが北側の塔よりも年代は下る。平成3年（1991）の台風により倒壊したが、復元修理された。昭和57年（1982）5月11日 市有形文化財指定。［※現地案内板］

「求来里（くくり）の笠塔婆（かさとうば）」

笠塔婆（かさとうば）は供養塔（くようとう）の一種で、この一基はかつて大字求来里（おおあざくくり）字東寺（あざとうじ）にあった寺に関係するものと考えられるが、近年この地に移された。基壇（きだん）の上に塔身（とうしん）が立ち、高さ150cm、幅70cm、厚さ20cm。上部にある突起に、当時は笠部が載っていたと思われる。碑面には二段の刳込（えぐりこ）みが施されており、その中に、正面上段に釈迦如来（しゃかにょらい）（バク）、下段に阿弥陀如来（あみだにょらい）（キリーク）、裏面上段に胎蔵界（たいぞうかい）大日如来（だいにちにょらい）（アーンク）、下段に金剛界（こんごうかい）大日如来（だいにちにょらい）（バーンク）の四尊の梵字（ぼんじ）が、雄渾な薬研彫（やげんぼ）りで彫ってある。基壇（きだん）は大正年間の後補（こうほ）で、これに刻まれた文字は、もと碑正面下部にあった墨書の銘（今は消滅）を写したものであることから、北朝年号の観応（かんおう）年間（1350頃）の建立と考えられるが、裏面の梵字（ぼんじ）については後世に彫り加えられたものと言われる。このように、堂々たる碑の姿、明らかな制作年代、碑面の二段の刳込（えぐりこ）みなど、県内でも例を見ない特徴的な形態をしており、中世の日田（ひた）の歴史を考える上でも貴重な資料である。平成14年（2002）3月7日 市有形文化財指定。［※現地案内板］

「関大神宮（せきだいじんぐう）」

笠塔婆（かさとうば）の右手に鎮座（ちんざ）する石祠（いしほこら）。関神（せきのかみ）を祀（まつ）っています。

「稲荷大明神」

社殿前参道（しゃでんまえさんどう）の向かって左手に鎮座（ちんざ）する石祠（いしほこら）。宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）を祀（まつ）っています。