鹿児島市北部の川上（かわかみ）地区は、旧石器時代から縄文時代の遺構を残す加栗山遺跡（かくりやまいせき）がある地である。その加栗山遺跡（かくりやまいせき）は、県内でも出土例が少ない平安時代前半（9世紀中頃）の越州窯系青磁（えっしゅうようけいせいじ）、緑釉陶器（りょくゆうとうき）が出土しており、その上層部は「川上城（かわかみじょう）」の遺構という重層的な遺跡である[6]。また、川上天満宮（かわかみてんまんぐう）周辺の狭いながらも平野部の土地は、肥沃な黒土（くろつち）となっており、古くから稲作が可能な地域であったと考えられる[3]。

川上氏（かわかみし）が当地を治めるようになったのが確認できるのは、応永（おうえい）11年（1404）『島津元久宛行状（しまづもとひさあておこないじょう）』における「薩摩国（さつまのくに）鹿児嶋郡（かごしまぐん）河上村事（かわかみむらのこと）」の記述が初見である[7]。北野天満宮（きたのてんまんぐう）から川上天満宮（かわかみてんまんぐう）が勧請されたのが島津家（しまづけ）第5代当主（とうしゅ）・島津貞久（しまづさだひさ）（1269-1363）であることから、川上氏（かわかみし）が領主（りょうしゅ）になる際、川上天満宮（かわかみてんまんぐう）を産土神（うぶすながみ）として継承されたと推測される[1]。

当時の戦乱の政情から鑑みて、既に築城されていたと推測されるが、「川上城（かわかみじょう）」の名が文献に見えるのは、享和（きょうわ）2年（1802）に編纂された『島津国史（しまづこくし）』が唯一のものである。天文4年（1535）島津家（しまづけ）第14代当主（とうしゅ）・島津勝久（しまづかつひさ）に国老（こくろう）として諫言（かんげん）した川上昌久（かわかみまさひさ）（川上昌久（かわかみまさひさ））が、その翌年、島津勝久（しまづかつひさ）により自害に追い込まれる。続いて島津勝久（しまづかつひさ）の正規軍が川上城（かわかみじょう）を攻めるも、籠城した川上軍は島津勝久（しまづかつひさ）の軍勢を撃退したと『島津国史（しまづこくし）』では記している[9]。

島津家（しまづけ）当主（とうしゅ）であった島津勝久（しまづかつひさ）の政治的背景は不安定であったにせよ、川上城（かわかみじょう）を攻めたのは島津軍（しまづぐん）の正規軍であり、それなりに充実していた陣容であったと考えて差し支えないだろう。その正規軍を、夫の川上昌久（かわかみまさひさ）（川上昌久（かわかみまさひさ））を自害という詰め腹を切らされた後、川上城（かわかみじょう）に残された奥方が城を護り通し、それが島津勝久（しまづかつひさ）の瓦解へと連なったのであった。

そういった背景を持つのが「川上城（かわかみじょう）」である。そしてその発掘調査は、緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）の団地造成が終わった後に行われた高速道路造成の際、遺跡調査が行われ、中世の山城（やまじろ）と同定された。それが現在の「川上城（かわかみじょう）」である[4]。

高速道路造成、それより何よりも緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）の団地造成が終わった状況下で「川上城（かわかみじょう）」の遺跡調査は、再調査できる切っ掛けも遺構も望むべくもない状況と言って差し支えない。残念ながら、後述する緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）全体を山城（やまじろ）とする「川上城（かわかみじょう）」ではなく、その縁（ふち）に微かに残った遺構を、「川上城（かわかみじょう）」の遺跡としたのが「川上城（かわかみじょう）」としたと推察されるのである。

なぜならば、地元に在住する立場からすると、どう考えても現状で指摘されている「川上城（かわかみじょう）」が、島津勝久（しまづかつひさ）の正規軍による猛攻を跳ね返すだけの堅牢な城だとは到底考えられないからである。

兎にも角にも現状の「川上城（かわかみじょう）」は脆弱すぎるのだ。

緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）の中心部からの眺望。標高差40m。

現行の「川上城（かわかみじょう）」は、栫山（がくいやま）（加栗山（かくりやま））を山城（やまじろ）としたものである。しかし、40mの高台である緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）を征すれば、この栫山（がくいやま）は実に簡単に陣容を丸裸にできる。

南北に細く舌状に伸びた栫山（がくいやま）の西側は急激な崖で崩落している。南からは狭路となっているため進撃を止められるが、東側は無駄に広がって攻撃に対することとなる。攻めるに心許なく、防禦にも弱い。

これでは「常時」背水の陣の城である。つまり、易い城だ。

加えて、緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）からだと島津勝久（しまづかつひさ）が本丸（ほんまる）とした清水城（しみずじょう）への眺望は、ほぼ桜島一直線の線の上にある。但し、現行の「川上城（かわかみじょう）」は、遠方に対しての視野は全て山に囲まれ、東西南北、遠方への視野はどこにもない。

つまり、戦乱の世の山城（やまじろ）として地形・高低差・視野、その全てがあり得ない。しかし、その「川上城（かわかみじょう）」は、支持基盤が不安定ながらも島津軍（しまづぐん）の正規軍であった島津勝久（しまづかつひさ）軍を破ったのである。

ここにおいて、栫山（がくいやま）を「川上城（かわかみじょう）」とする現状での指摘が、本来の姿とは異なっていたのではないかという推察を可能にする。そして、現行の「川上城（かわかみじょう）」ではなく、緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）自体を空堀（からぼり）も含めた一回り大きな山城（やまじろ）であると想定すると、忽然と堅牢な山城（やまじろ）が出現する。

シラス台地の急峻な崖を四方に巡らし、南西・北東の二ヶ所に門を構えるだけで顕現する山城（やまじろ）。その山城（やまじろ）は、守りに徹するだけでなく、敵の攻撃を招き入れつつ、背後に軍勢を回し遊撃できる。二重・三重に防御が構えられた堅牢な山城（やまじろ）の姿が見えてくるのである。

ここで指摘しなければならないのは、標高図を見れば容易に推定できるこの山城（やまじろ）の遺構は、団地造成によって既に壊滅し、推論に留まらざるを得ないことは最初に指摘しなければならない。論証は、現実に即して見るに不可能である。

その事を踏まえての結論としては、緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）自体を山城（やまじろ）と考えれば、【本丸（ほんまる）】は上記地図の場所であると考えられる。何よりも東～南～西への眺望が開けている場所だからである。

緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）は、基本的に緑（140m）から薄茶（160m）、及び薄茶（160m）から茶（190m）は、急坂の東部以外はすべて急峻なシラス台地の崖になっている。南～西～北東までは崖であるため、四方からの攻撃に対処するのではなく、基本的に東からの攻撃を適切に対処すれば城として守り切れる。南から北西にかけて、入口になり得るのは、北東、又は南西の伊敷（いしき）方面からであるが、共に側面が崖になっている狭路である。つまり、この2ヶ所に【城門Ａ】と【城門Ｂ】を構えれば良い。

但し、北東の【城門Ａ】は、【攻勢４】だけでなく東から攻め上がる【攻勢３】が合流できる。しかし、【城門Ａ】の東は崖のため、【攻勢３】が【攻勢４】に合流するには、【城門Ａ】のすぐ前で折り返さなければならない。そのため結局は【城門Ａ】の前で渋滞することとなる。

結果、攻め手としては【攻勢１・３・４】が本隊として攻撃。【攻勢２】は【攻勢５】の攻撃を実現するための部隊となる。しかし、【攻勢５】に抜ける道は【空堀（からぼり）】となっており、難路である。逆に川上城（かわかみじょう）側からすると、【攻勢２】によって【空堀（からぼり）】が突破されなければ【攻勢１～４】を引き付けた上で、南ノ城から遊撃する部隊を繰り出すことができる。そのため南ノ城の無力化なしには川上城（かわかみじょう）の攻略は難関である。

緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）からの眺望

• 緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）、殊に最標高となる台地の南端部は東～南～西への眺望が開けている地である。
• 東は、吉野台地までしか眺望は無いが、眼下にある姶良（あいら）・国分（こくぶ）と鹿児島市内を結ぶ街道の総てを一眼にできる。つまり、行き来の取り締まりが容易。
• 南西の桜島を一望でき、鹿児島市内中心部への視野は確保できている。狼煙（のろし）などの視野は容易。
• 南部の開聞岳（かいもんだけ）、金峰山（きんぽうざん）、そして清水城（しみずじょう）・谷山城（たにやまじょう）への視野が確保できている。北部は薩摩川内市に抜ける花尾岳（はなおだけ）も望める。
• つまり、薩摩藩の東西南北の要衝を掌握できる眺望を持ち合わせている。
• しかし、現状の「川上城（かわかみじょう）」はその眺望の全てが無い。高低差により視野を確保できない。

城門Ａ

• 北東の岡之原（おかのはら）からの【攻勢４】、及び東の吉田街道からの北上する【攻勢３】を止める。
• 北は急峻な崖。南は崖からの折り返し。吉田と岡之原（おかのはら）からの攻勢は最終的に非常に狭い城門に収斂する。
• 城門を構えるだけで、北西～北東からの攻勢を抑えられる。
• 但し城門が破られた場合、高低差はなだらか。
• 一気に攻められる可能性があるため「本丸（ほんまる）」からは距離を確保した方が良い。
• 【北ノ城】からの視野は北方のみで、南方への視野はないため、本丸（ほんまる）があったとは考えにくい。

城門Ｂ

• 南西部の伊敷（いしき）から攻め上がりに対しての城門。
• 南北は急峻な崖。城門は、将に一点。
• 両脇の崖を懸け登っての攻撃は実質不可能。

攻勢１～４

• 東は南北に平地が広がっており陣を構えやすい。
• 【攻勢１～４】を同時に攻めるのが常道か。
• 【攻勢２】には、急な坂道で狭路の【空堀（からぼり）】で防衛。
• 【攻略1】が攻めやすそうに見えるのは罠だから。
• 【南ノ城】は、【空堀（からぼり）】の防衛と共に、実は敵の背後を取って攻撃するための遊撃部隊。
• 【南ノ城】を攻略し、【空堀（からぼり）】を無効化していないと、【南ノ城】から遊撃で出陣した軍勢が背後から挟み撃ちすることになる。
• 敵の攻勢としては、最初に【南ノ城】を攻め落とすことが最適解。
• 続いて、空堀（からぼり）手前の高台の攻略になる。しかし【攻略1】の攻めが薄ければ、逆にそこから背後を衝かれることとなる。

麓（ふもと）（武家屋敷）

• 南部の開けた平野部は水源が無いため、現在は畑地となっている。
• 地図の薄茶（160m）を三の丸、茶（190m）を二の丸、焦茶（200m）を本丸（ほんまる）と想定すれば、南部の平野部は麓（ふもと）（武家屋敷）だったと考えられる。

以上である。つまり、緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）の南端が本丸（ほんまる）であったと想定すると、堅牢な山城（やまじろ）が出現するのだ。そしてその本丸（ほんまる）は、薩摩半島全域に対しての眺望と、その防御性から鑑みて緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）の南端であったと推察して間違いがないかと思われるのである。

そして、当頁に則して川上天満宮（かわかみてんまんぐう）の位置付けを見た際、緑ヶ丘台地（みどりがおかだいち）に川上城（かわかみじょう）の本丸（ほんまる）があり、その近くに川上天満宮（かわかみてんまんぐう）の奥宮的（おくみやてき）な社（やしろ）が鎮座（ちんざ）していた。其の上で棈木川（あべきがわ）沿いの田んぼの鎮守神（ちんじゅがみ）、及び里宮（さとみや）としてあったのが現在の川上天満宮（かわかみてんまんぐう）なのではないかと推察する。緑ヶ丘団地（みどりがおかだんち）が造成された今となっては、確かめる術もないが、あながち間違っていないと言って良いのではないかと思う。