市来郷（いちきごう）の総廟（そうびょう）とされる稲荷神社（いなりじんじゃ）は、島津家初代（しまづけしょだい）島津忠久（しまづただひさ）が薩摩守護職（さつましゅごしき）に任用された折［一説では承久（じょうきゅう）3年（1221）］、創建されたと伝えられる鹿児島最古の稲荷神社（いなりじんじゃ）です。

島津本宗家（しまづほんそうけ）が現在基本としている系図である『島津氏正統系図（しまづしせいとうけいず）』によれば、島津家初代（しまづけしょだい）島津忠久（しまづただひさ）は、治承（じしょう）3年（1179）丹後局（たんごのつぼね）は、を母親として住吉大社（すみよしたいしゃ）にて出生しました。丹後局（たんごのつぼね）は、比企能員（ひきよしかず）の妹で、源頼朝（みなもとのよりとも）の寵愛を受けて子を宿すも、正妻の北条政子（ほうじょうまさこ）（平政子（たいらのまさこ））からの嫉妬を受けて命を狙われます。丹後局（たんごのつぼね）は害せられることを恐れ、関東（鎌倉）を出て、摂州（せっしゅう）（大坂）に赴きます。夜になり旅宿を里人に求めるも許されず、大雨が降り真暗闇の中で産気づきます。丹後局（たんごのつぼね）は住吉神社（すみよしじんじゃ）（現・住吉大社（すみよしたいしゃ））に入り、瑞垣（みずがき）の傍（かたわ）らにあった石の上に踞（うづく）まると、その時、狐火（きつねび）が暗を照らして助けたので無事男児を産むことができたのでした。その男児が島津忠久（しまづただひさ）とされています。

今ではその石は産石（うぶいし）・誕生石（たんじょうせき）と名付けられ、住吉大社（すみよしたいしゃ）で祀（まつ）られています。住吉大社（すみよしたいしゃ）では末社（まっしゃ）として稲荷大神（いなりおおかみ）（倉稲魂命（うかのみたまのみこと）・宇迦魂命（うかのみたまのみこと））が祀（まつ）られており、夜の狐火（きつねび）はその神の助けだとされました。その伝承から島津家（しまづけ）は稲荷大明神（いなりだいみょうじん）を氏神（うじがみ）とするようになり、雨が降るのを嘉瑞（かずい）として「島津雨（しまづあめ）」と称するようになりました。後に丹後局（たんごのつぼね）は関東（鎌倉）に戻り、惟宗広言（これむねのひろこと）に嫁ぐこととなりました。

尚、源氏（げんじ）の氏神（うじがみ）は八幡神（はちまんしん）である中、稲荷大神（いなりおおかみ）を氏神（うじがみ）としたのは、惟宗氏（これむねし）は秦氏（はたうじ）より出で、秦氏（はたうじ）の氏神（うじがみ）が稲荷大神（いなりおおかみ）であったことに由来するとの指摘もあります。

島津忠久（しまづただひさ）が薩摩（さつま）の守護職（しゅごしき）に任用された折に自らの出生譚（しゅっせいたん）の霊験（れいげん）を偲び、又は丹後局（たんごのつぼね）が鍋ヶ城（なべがじょう）に在住の時、住吉大社（すみよしたいしゃ）の稲荷神社（いなりじんじゃ）を勧請（かんじょう）。一説には、承久（じょうきゅう）3年（1221）の創建（そうけん）とされ、鹿児島最古の稲荷神社（いなりじんじゃ）で、稲荷信仰（いなりしんこう）の発祥の地とされています。

天明（てんめい）7年（1787）に書かれ、文政（ぶんせい）10年（1827）の写本（しゃほん）が臼井家（うすいけ）に伝わる『薩州日置郡市来（さっしゅうひおきぐんいちき）総廟（そうびょう）稲荷大明神（いなりだいみょうじん）御由緒（ごゆいしょ）』では、旧記（きゅうき）は残されていないものの、丹後局（たんごのつぼね）が市来（いちき）の鍋ヶ城（なべがじょう）に居住した時に、御神霊（ごしんれい）を安置し、10町8反［湯田村（ゆだむら）：8町8反 / 5反：大里村（おおさとむら） / 5反：伊作田村（いさいだむら） / 1町：大隅串良（おおすみくしら）］の知行（ちぎょう）を御祭料（ごさいりょう）として寄附したと伝えています。

天保（てんぽう）14年（1843）編纂（へんさん）の『三国名勝図会（さんごくめいしょうずえ）』では市来郷史（いちきごう）の呈状（ていじょう）を引用し、惟宗広言（これむねのひろこと）は、丹後局（たんごのつぼね）と共に下向（げこう）し、鍋ヶ城（なべがじょう）に居住したと伝えています。丹後局（たんごのつぼね）が、市来駅（いちきえき）前の船着場跡（ふなつきばあと）に着くと、原野松林の間に砂磧（しゃせき）が相連（あいつら）り、海上の風景は殊に勝れて、鎌倉の地形のようでした。南の赤崎浜（あかさきはま）は、鎌倉由比ヶ浜（かまくらゆいがはま）に似ていることから鍋ヶ城（なべがじょう）に居を定め、鎌倉七社（かまくらななしゃ）、及び厳島明神（いつくしまみょうじん）などの神社仏閣（じんじゃぶっかく）を建立したと伝えています。

明治15～17年（1882-1884）にかけて編纂（へんさん）された『鹿児島県地誌（かごしまけんちし）』の参考史料とされた諸家系図（しょかけいず）・古文書類（こもんじょるい）を浄写（じょうしゃ）した『旧記雑録（きゅうきざつろく）拾遺地誌備考（しゅういちしびこう）』では、建久（けんきゅう）7年（1196）島津忠久（しまづただひさ）が薩摩（さつま）の守護職（しゅごしき）に補せらると共に下向（げこう）し、鍋ヶ城（なべがじょう）に居住したとされています。

往古（おうこ）は、三座（さんざ）で「稲倉魂之命（うかのみたまのかみ）、猿田彦大神（さるたひこのおおかみ）、宮毘姫之命（みやびひめのみこと）（大宮女姫（おおみやのめひめ））」を祀（まつ）っていたとされますが、『鹿児島県地誌（かごしまけんちし）』では「伊弉冊尊（いざなみのみこと）、稲倉魂命（うかのみたまのみこと）、瓊々杵尊（ににぎのみこと）」と伝えています。

旧社地（きゅうしゃち）は、現鎮座地（げんちんざち）から国道3号線沿いの南東部約450mの田之湯（たのゆ）でした。年次は不詳ながらも島津家（しまづけ）9代当主・島津忠国（しまづただくに）（在位：応永（おうえい）32年～長禄（ちょうろく）3年［1425-1459］）の時、鹿児島に分社（ぶんしゃ）されることとなり、知行（ちぎょう）は召し上げられるも、御神体（ごしんたい）は当神社に置き、御幣（ごへい）のみ勧請（かんじょう）されました。また、祀（まつ）られていた阿吽（あうん）の狛犬像（こまいぬぞう）の一体も勧請（かんじょう）される際に移されたと伝えられています。鹿児島の稲荷神社（いなりじんじゃ）にはその狛犬（こまいぬ）は残されていないものの、当神社の境内（けいだい）には正徳（しょうとく）5年（1715）3月に庚申供養（こうしんくよう）で再建した阿吽像（あうんぞう）と、吽像（うんぞう）の手前に建立の板碑（いたび）が残されています。尚、勧請（かんじょう）された稲荷神社（いなりじんじゃ）は、鹿児島五社（かごしまごしゃ）の一社となり、現在は稲荷町（いなりちょう）に鎮座（ちんざ）しています。

その後、島津義弘（しまづよしひろ）が晩年に記した自伝『惟新公御自記（いしんこうごじき）』によれば、島津義弘（しまづよしひろ）が泗川城（しせんじょう）にて明軍（みんぐん）と対した際、白狐（びゃっこ）・赤狐（あかぎつね）が突如として現れ、島津軍（しまづぐん）を助けたとされています。それを受けて帰朝後（きちょうご）に白狐（びゃっこ）・赤狐（あかぎつね）の神霊（しんれい）を合わせ祀（まつ）り、五座（ござ）になったとされています。

天和（てんな）3年（1683）8月、藩の造営奉行（ぞうえいぶぎょう）で日吉町出身の禰寝清雄（ねじめきよかつ）が訪れ、「当地は、平地で神の御威光（ごいこう）が高くない。適当な霊地（れいち）はないか」と問い、伊集院休兵衛（いじゅういんきゅうべえ）・萩原五兵衛（はぎはらごへえ）、大庄屋の折田宗兵衛（おりたそうべえ）が現在の鎮座地（ちんざち）を選定しました。同年9月4日に現鎮座地（げんちんざち）に遷座（せんざ）されました。遷座（せんざ）は新田開発のためともされ、旧社地（きゅうしゃち）には、寛文（かんぶん）8年（1668）11月に建立された一本鳥居柱（いっぽんとりいはしら）が残されました。また、別当寺（べっとうじ）である真言宗（しんごんしゅう）桂峰山宝持院（けいほうざんほうじいん）大明寺（だいみょうじ）も貞享（じょうきょう）元年（1684）に左隣に移転しました。この遷座（せんざ）の次第は、大明寺跡（だいみょうじあと）の石塔（せきとう）に刻まれています。尚、現在、一本鳥居柱（いっぽんとりいはしら）は道路拡張のため旧社地（きゅうしゃち）から約20mほど西に移設されています。

社領（しゃりょう）は、稲荷免（いなりめん）と唱し、明治維新前までは2反余ありました。毎年祭米5斗2升5合も下附（かふ）されていましたが、明治元年（1868）に社領（しゃりょう）は没収されました。明治6年（1873）5月に郷社（ごうしゃ）に列格（れっかく）。明治39年12月26日に神饌幣帛料（しんせんへいはくりょう）供進指定（きょうしんしてい）を受けました。

往昔（おうせき）は10月19日に例祭（れいさい）が斎行（さいこう）され、流鏑馬（やぶさめ）などがあり賑やかであったと伝えられています。島津家初代（しまづけしょだい）島津忠久（しまづただひさ）の着初（きぞ）めの鎧（よろい）が寄進（きしん）されていましたが、天明（てんめい）7年（1786）引き揚げられ、寛政（かんせい）4年（1792）2月15日代替えの鎧（よろい）を奉納（ほうのう）されたとされています。昭和49年（1974）11月16日、神殿（しんでん）から甲冑（かっちゅう）が盗まれるも、藩主（はんしゅ）から授けられた島津（しまづ）の紋章（もんしょう）が入っていたことから、古物商に売却していたものが見つかり無事神社へ返還されました。

平成26年（2014）4月8日に由須原八幡神社（ゆすはらはちまんじんじゃ）を合祀（ごうし）。代々島津家（しまづけ）の氏神（うじがみ）として篤（あつ）く信仰され、また鹿児島の稲荷信仰（いなりしんこう）の始まりとして広く一般の崇敬（すうけい）を集めています。

「ヤッコソウ発生地」

大正11年（1922）3月8日に国指定天然記念物に指定。稲荷神社（いなりじんじゃ）裏山（うらやま）の、椎（しい）の木の根元に10月から11月に発生する顕花植物（けんかしょくぶつ）です。高さが3～4cmでその姿が「奴（やっこ）」の姿に似ていることから明治41年（1908）牧野富太郎（まきのとみたろう）によって命名発表されました。 世界最大の花を咲かせるラフレシア科の植物で、シイ属の植物の根に寄生する1年生の種子植物です。10月～11月に高さ約7cmの鱗片葉（りんぺいよう）のついた花茎（かけい）を出し、頂端（ちょうたん）に白色の花を1個つける雌雄同体（しゆうどうたい）の植物です。花には蜜があり小鳥などが吸いに来ることもあります。嘉永年間（かえいねんかん）（1848～1853）には、奄美大島（あまみおおしま）に配流（はいる）された名越左源太（なごやさげんた）が『南島雑話（なんとうざつわ）』の中で、珍しい植物があるとこの植物を図入りで説明しています。分布は四国・九州南部、種子島（たねがしま）・屋久島（やくしま）・奄美（あまみ）・沖縄ですが、各自生地での発生個体は少なく、産地も減少しています。東市来町湯田（ひがしいちきちょうゆだ）の指定地は、稲荷神社（いなりじんじゃ）境内（けいだい）の右手の横約100㎡ です。指定地以外では、神社の裏山（うらやま）一帯、付近の民有林です。遠くは皆田地区（かいだちく）、いちき串木野市大里（くしきのしおおさと）の宇都地区（うとちく）、いちき串木野市冠岳（くしきのしかんむりだけ）、吹上町（ふきあげちょう）などにも見られます。

「仁王像（におうぞう）」

昭和49年（1974）に日置市指定彫刻（ひおきししていちょうこく）に指定。鳥居（とりい）の左右に建てられた、面貌（めんぼう）鋭く精巧に作られた石像です。高さ232cmの阿像（あぞう）には正徳（しょうとく）5年（1715）3月の建立と刻まれています。高さ239cmの吽像（うんぞう）には石切（いしきり）・神主（かんぬし）・噯（あつかい）の銘（めい）が刻まれています。

「狛犬（こまいぬ）」

仁王像（におうぞう）を過ぎて左右に祀（まつ）られています。島津家（しまづけ）9代当主・島津忠国（しまづただくに）（在位：応永（おうえい）32年～長禄（ちょうろく）3年［1425-1459］）の時、鹿児島に分社（ぶんしゃ）された際、当時祀（まつ）られていた阿吽（あうん）の狛犬像（こまいぬぞう）の一体も移されたと伝えられています。鹿児島の稲荷神社（いなりじんじゃ）にはその狛犬（こまいぬ）は残されていないものの、当神社の境内（けいだい）には正徳（しょうとく）5年（1715）3月に庚申供養（こうしんくよう）で再建した阿吽像（あうんぞう）と、吽像（うんぞう）の手前に建立の板碑（いたび）が残されています。向かって右の阿像（あぞう）は高さ87cm、左の吽像（うんぞう）は高さ84cmです。

「門守神社（かどもりじんじゃ）」

参道（さんどう）の階段前、左右に鎮座（ちんざ）。御祭神（ごさいじん）として境内（けいだい）の門番に当たる豊磐間戸命（とよいわまどのみこと）、櫛磐間戸命（くしいわまどのみこと）を祀（まつ）っています。明治41年（1908）2月の建立。

「御田植祭（おたうえさい）の牛面（ぎゅうめん）」

日置市指定有形民俗文化財（ひおきししていゆうけいみんぞくぶんかざい）。3月3日の御田植祭（おたうえさい）で使用されるのがこの牛面（ぎゅうめん）で、5点が存在しています。稲荷神社（いなりじんじゃ）の御田植祭（おたうえさい）は戦前までは東西の市来住民（いちきじゅうみん）が盛んに行なっていましたが、現在は東市来町（ひがしいちきちょう）の湯之元校区（ゆのもとこうく）が中心となって行なっています。

「青面金剛像（しょうめんこんごうぞう）」

境内（けいだい）向かって右手参道（さんどう）の一番手前に祀（まつ）られています。平成10年（1998）に日置市指定彫刻（ひおきししていちょうこく）に指定。享和（きょうわ）3年（1803）庚申供養（こうしんくよう）で建てられたものです。顔は憤怒（ふんぬ）の形相（ぎょうそう）で、火焔（かえん）の髪を逆立てていかめしく、脚下（きゃっか）に悪魔を踏む形になっています。上部に日輪（にちりん）・月輪（げつりん）、左側下に鶏2羽、右側下に猿3匹が彫られています。高さは122cmで浮き彫り造り。青面金剛像（しょうめんこんごうぞう）は県内に100体以上ありますが、ほとんどは大隅半島（おおすみはんとう）で、薩摩半島（さつまはんとう）では珍しいとされています。

「石仏（せきぶつ）」

境内（けいだい）向かって右手参道（さんどう）、青面金剛像（しょうめんこんごうぞう）の奥に祀（まつ）られています。廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）で埋められていたものを向湯田（むかゆだ）の法者（ほうじゃ）どんが、御夢想（ごむそう）をうけ、土中から堀り出したと伝えられています。

「五輪塔（ごりんとう）宝篋印塔（ほうきょういんとう）・連碑（れんぴ）」

境内（けいだい）向かって右手参道（さんどう）、石仏（せきぶつ）の奥に祀（まつ）られています。五輪塔（ごりんとう）宝篋印塔（ほうきょういんとう）は、神宮寺（じんぐうじ）であった東隣りの大明寺（だいみょうじ）の住職の墓とも考えられています。連碑（れんぴ）は板碑（いたび）が繋がったものです。

「山神（やまのかみ）・山元家（やまもとけ）氏神（うじがみ）」

境内（けいだい）向かって右手参道（さんどう）、3基並ぶ石祠（いしほこら）の手前に祀（まつ）られています。右手が山元家（やまもとけ）氏神（うじがみ）。左手が山神（やまのかみ）です。古文書（こもんじょ）によると山元家（やまもとけ）は古くから稲荷神社（いなりじんじゃ）にかかわってきた家柄と伝えられています。山神（やまのかみ）は明治3年（1870）の建立です。

「元稲荷（もといなり）と五重塔残欠（ごじゅうのとうざんけつ）」

境内（けいだい）向かって右手参道（さんどう）、3基並ぶ石祠（いしほこら）の左手奥に祀（まつ）られています。天和（てんな）3年（1683）旧鎮座地（きゅうちんざち）の田之湯（たのゆ）から当地に遷座（せんざ）した際、田之湯（たのゆ）には石鳥居一本（いしとりいいっぽん）が田の中に残され、石の小祠（しょうし）（元稲荷（もといなり））が置かれました。その後、昭和53年（1978）12月、国道3号線の拡張工事に際し遷座（せんざ）することとなり、現在の場所に祀（まつ）られることとなりました。

「不動明王（ふどうみょうおう）石祠（いしほこら）」

社殿（しゃでん）向かって右手後方の裏山（うらやま）入口に鎮座（ちんざ）。元禄（げんろく）4年（1691）建立。

御田植祭（おたうえさい）

往昔（おうせき）は旧暦の2月3日行われて、現在は3月3日に斎行（さいこう）される豊作を祈る由緒深い祭典です。いつから祭祀（さいし）が始まったかは不詳ながらも、天明（てんめい）7年（1787）に記された『薩州日置郡市来（さっしゅうひおきぐんいちき）総廟（そうびょう）稲荷大明神（いなりだいみょうじん）御由緒（ごゆいしょ）』によれば、湯田村（ゆだむら）在住のものは米を出し、氏子（うじこ）は金を出して盛大に祭（まつ）ったと伝えています。

当日は、午前11時から祭りは始まり、神官（しんかん）が奏楽裡（そうがくのうち）に降神（こうしん）の儀（ぎ）を行い、お田植（たうえ）えに移ります。境内（けいだい）に水田を象（かたど）った土俵ぐらいの広さの所で、木製の鍬（くわ）を持った者が横に数人並び、田を耕す仕草をします。頬被（ほおかむ）りして、尻を捲（まく）りあげ、畦塗（あぜぬ）りの恰好をして「畦（あぜ）が塗れたぞ、水がくっど」と叫びます。そして神主（かんぬし）がしべを持って田の周囲を回ると、牛を引く者が出てきて「ホーホー」と甲高い声を出して田ならしが始まります。

力の強い雄牛（こって牛）は尻に米を入れた白い袋を下げ、古いおそろしい牛面（ぎゅうめん）を冠（かんむ）っています。親牛が田ならしをすると、付いてきた子牛が邪魔をして、親牛は腹を立てて逃げてしまいます。連れ戻してきて作業を始めても、子牛がすぐに悪戯を再開し、親牛も子牛も暴れ出します。観客を角で突いたり、走り回り、泥を飛ばせたり投げようとして観客は悲鳴を上げて逃げまわります。

田ならしを終えると椎（しい）の木の葉を撒き散らし、堆肥として踏み込みます。次に神官（しんかん）は、籾（もみ）を蒔き「今蒔いたのに、もう苗ができた」と大声で言い、田植えの仕草で松葉を配り、植えます。そして「今年しゃ豊年になりますように」、「一升まき、十三俵とれるように」などと方言で面白おかしく言って観客を笑わせて御田植祭（おたうえさい）は終わります。